La danse des pantins

Il s'agit d'une autre application de la loi d'attraction et de répulsion des charges électriques. C'est au savant anglais Watson que l'on doit cette expérience.
On place un pantin en moelle de sureau entre deux plateaux métalliques : l'un est branché à une machine électrique et l'autre est relié à la terre, à l'aide d'une chainette. En électrisant le dispositif, le pantin se met à exécuter des sauts.
L'expérience de la grêle électrique - ou pop-corn électrique - est basée sur le même principe. A la place d'un pantin, ce sont des boules de sureau qui ont été placées dans la cloche.

Cette expérience a été imaginée par Volta, l'inventeur de la pile. Il s'en est servie pour expliquer théoriquement la formation de la grêle.

La grêle électrostatique en vidéo quicktime