La
découverte de l'électricité statique
©
2003 Musée EDF Electropolis, l'aventure de l'électricité
- Mulhouse
Il a fallu attendre
la fin du XVIIe siècle pour que l'on commence à interpréter
un certain nombre de phénomènes naturels comme des manifestations
électriques. Mais les savants du XVIIIe siècle s'interrogeaient
encore sur l'utilité des effets électriques et partageaient
leur temps entre l'étude de ces phénomènes et la réalisation
de jeux toujours plus spectaculaire.
L'histoire
scientifique de l'électricité est relativement récente :
elle n'a commencé qu'à la fin du XVIe siècle. Pourtant
les manifestations naturelles de l'électricité sont observées
depuis la plus haute Antiquité.
Il existe de nombreuses
méthodes pour produire des charges électriques. Mais ce n'est
qu'à la fin du XVIIe siècle que la première machine capable
de fabriquer de l'électricité statique a été construite.
Cette machine, très sommaire, n'a cessé d'être perfectionnée
tout au long des XVIIIe et XIXe siècles.
Les
phénomènes liés à l'électricité statique
ont terrifié les hommes pendant très longtemps. La foudre, le
tonnerre, les lueurs au sommet des lances ou même des pyramides étaient
interprétés par la plupart des civilisations comme des manifestations
divines ou magiques.
Des liens vers quelques sites traitant
de l'électrostatique, de son histoire et de son patrimoine scientifique.
